Дослідники з Корнельського університету разом із колегами представили нейронний імплантат розміром з крупинку солі. Пристрій здатен бездротово записувати й передавати активність мозку живої тварини впродовж року.
Що відомо про імплантат
Імплантат, відомий як MOTE (мікромасштабний оптоелектронний безпровідний електрод), має розміри приблизно 300 на 70 мікронів. За словами розробників, це найменший відомий нейронний імплантат, який не лише фіксує електричну активність мозку, а й передає її без дротів.
MOTE працює на червоному та інфрачервоному лазерному світлі, яке безпечно проходить крізь мозкову тканину. Пристрій отримує живлення від зовнішнього світлового сигналу, а дані передає у вигляді коротких інфрачервоних імпульсів. Для цього науковці використали напівпровідниковий діод на основі арсеніду алюмінію-галію та наднизькоенергетичне оптичне кодування.
Після лабораторних тестів імплантат вживили в бочкоподібну кору мозку мишей — зону, що відповідає за обробку сигналів від вусів. Упродовж року MOTE стабільно реєстрував як окремі нейронні імпульси, так і ширші патерни синаптичної активності. При цьому тварини залишалися здоровими, без ознак запалення або відторгнення.
Розробники пояснюють, що ключова мета – мінімізувати шкоду для тканин мозку. Традиційні електроди й оптичні волокна можуть рухатися разом із тканиною та викликати імунну реакцію. Надмалий розмір MOTE суттєво зменшує цей ризик і дозволяє вести довготривалий моніторинг без генетичної модифікації нейронів.