Вчені з Массачусетського технологічного інституту (MIT) розробили новаторський пристрій на основі мікрочіпа. Він використовує сфокусований промінь світла для захоплення та маніпулювання біологічними клітинами. Цей пристрій може стати потужним інструментом у сфері біології та медицини, допомагаючи у дослідженні ДНК, вивченні клітинних структур та механізмів захворювань.

Як працює пристрій

Пристрій має невеликі розміри, створений на базі фотонного чіпа. Для роботи використовує  промінь світла, щоб захоплювати та керувати клітинами на відстані. Світло проходить крізь скляні покривні скла, що захищають біологічні зразки, дозволяючи клітинам залишатися у стерильному середовищі під час експериментів. 

Традиційно оптичні пінцети обмежені маніпуляціями з клітинами, до того ж вони потребують громіздкого обладнання. Однак команда науковців змогла значно покращити функціонал, застосувавши систему інтегрованої оптичної фазованої решітки. Вона дозволяє маніпулювати частинками на відстані у сто разів більшій, ніж у попередніх системах, – до 5 міліметрів від чіпа. Фазована решітка складається з мікроскопічних антен, виготовлених за допомогою напівпровідникових технологій, які дозволяють керувати та фокусувати світловий промінь з високою точністю.

Команда MIT вже успішно протестувала пристрій, спочатку маніпулюючи крихітними полістироловими сферами, а потім – раковими клітинами.